Энтони Бенезе был квакерским педагогом, философом и аболиционистом французского происхождения. Выросший в семье филантропов, Бенезет с раннего возраста был глубоко привержен гуманным делам. Свою взрослую жизнь он посвятил пропаганде отмены смертной казни как в США, так и в Великобритании. Успешные лекции, брошюры и книги Бенезета изменили мнение многих людей, которые были апатичны или сопротивлялись усилиям по эмансипации. Он много писал о рабстве, призывая правительства и отдельных лиц сделать его отмену глобальной реальностью.
Бенезе родился в 1713 году в Сен-Кантене, Франция, в богатой купеческой семье. В 17 лет Бенезета отправили в Англию для работы в семейном бизнесе. Здесь он столкнулся с движением Друзей или Квакеров и вскоре начал принимать эту веру. В 22 года он покинул Англию и прибыл в Филадельфию, где работал кладовщиком и учителем.
В Филадельфии Бенезет быстро стал лидером квакерского сообщества. Он написал брошюры и опубликовал книгу «Некоторые исторические сведения о Гвинее» в 1771 году, в которой утверждал, что африканцы унаследовали те же права на свободу, что и любой другой человек, и что рабство было несправедливым и бесчеловечным. Он также утверждал, что работорговля должна быть отменена и что рабы должны быть освобождены. В течение следующих двух десятилетий он распространял свое послание об отмене смертной казни по всей Британской империи, читая лекции в Шотландии, Уэльсе и Ирландии.
Работы Бенезета сильно повлияли на отношение людей в британских колониях к рабству. Ему удалось убедить многие колонии прекратить участие в работорговле. Его аргументация убедила многих рабовладельцев, а его харизма покорила сердца большинства слушателей его лекций. Британская пресса активно поддержала его усилия, и даже Палата общин приняла предложение поддержать усилия Бенезета.
На протяжении всей своей жизни Бенезет также выступал в роли защитника прав коренных американцев. Он утверждал, что с коренными американцами плохо обращаются и что у европейцев есть моральное обязательство защищать свои права. Он также защищал протесты квакеров против репрессивной политики Великобритании. Он был горячим сторонником пацифизма и часто писал против войн между Великобританией и Америкой.
К моменту его смерти в 1784 году в ряде британских колоний была отменена работорговля. Усилия Бенезета были названы основным фактором этого шага. Наследие работы Бенезета чтится квакерским движением, и его помнят как мужественного защитника прав человека.
Расизм в колониях и позиция Бенезета против него
Расизм в форме рабства и неравного обращения с африканцами в британских колониях был широко распространен при жизни Бенезета. Он считал, что такое отношение необходимо бросить вызов, и усердно работал над защитой прав африканцев в колониях. В 1775 году он написал брошюру под названием «Предостережение Великобритании и ее колониям», в которой утверждал, что рабство и неравное обращение с африканским народом аморально и что колонии должны предпринять шаги, чтобы положить этому конец.
В этой брошюре Бенезет также утверждал, что цветные люди обладают теми же правами, что и любой другой человек. Он утверждал, что белые люди не могут отказывать в правах цветным людям, не отказывая в этих правах самим себе. Он выступал за свободу передвижения для всех людей, независимо от расы.
Бенезет заявил, что прекращение рабства и предоставление полных прав африканскому народу поможет создать более справедливый и равный мир. Он утверждал, что британское правительство несет ответственность за продвижение расового равенства и что неспособность сделать это может иметь разрушительные последствия для общества. Аргументы Бенезета были уникальными для того времени, и его аргументы помогли проложить путь к большей свободе цветного населения в британских колониях.
Экономические аргументы против рабства
Помимо моральных аргументов против рабства, Бенезет также подчеркнул экономические недостатки порабощения африканского народа. Он утверждал, что работорговля наносила ущерб экономическому прогрессу колоний, поскольку африканцам не разрешалось развивать навыки, необходимые для создания богатства. Он также утверждал, что рабский труд часто был неэффективным и дорогостоящим в долгосрочной перспективе, поскольку рабов приходилось заменять из-за преждевременной смерти или травм.
Бенезет призвал компенсировать рабовладельцам их потери, поскольку он считал, что такая договоренность необходима, чтобы мотивировать отказ от рабства. Он, однако, отказался признать, что какая-либо компенсация должна быть предоставлена африканским рабам, поскольку он считал, что они имеют равную ценность с любым другим человеком.
Наследие Бенезета
Бенезет был назван прекрасным примером того, как один человек может изменить ситуацию в борьбе за права человека. Он неустанно работал над распространением своего послания об эмансипации, и его успех можно увидеть в том факте, что многие британские колонии отменили рабство при его жизни. Его пропаганда также сыграла роль в повышении осведомленности общественности о тяжелом положении африканцев в колониях.
После его смерти в 1784 году наследие Бенезета чтится квакерским движением, и его помнят как мужественного защитника прав человека. Его работа также сыграла важную роль в вдохновении активистов 21 века, в том числе движения Black Lives Matter.
Раннее образование Бенезета и его произведений
Бенезет получил минимальное формальное образование, но имел глубокую жажду знаний. С юных лет на него большое влияние оказали произведения французских авторов, таких как Мольер и Вольтер. Он также много читал по различным предметам, включая теологию и философию. В 22 года он приехал в Филадельфию, где работал учителем. Он использовал эту возможность, чтобы помочь детям любого происхождения рассказать об отмене смертной казни.
Помимо написания собственных работ, Бенезет также переводил работы других известных аболиционистов, таких как Куобна Оттоба Кугоано и Густав Васса. Он опубликовал их работы в надежде донести их слова об эмансипации до более широкой аудитории. Он также написал собственные брошюры, которые широко читались по всей Великобритании и ее колониям.
Бенезет – объединяющая сила
Энтони Бенезет был лидером аболиционистского движения как в американских, так и в британских колониях. Он обладал способностью объединять людей всех слоев общества в борьбе за права человека. Несмотря на преобладающий в то время расизм, Бенезет смог убедить многих отказаться от своих предубеждений и добиться справедливости для всех людей. Он также был объединяющей фигурой, успешно объединившей идеи американских и британских аболиционистов.
Бенезет работал в тесном сотрудничестве со многими ведущими аболиционистами своего времени, включая квакерских активистов, таких как Джон Вулман и Авраам Браун. Его неустанная работа вместе с этими влиятельными аболиционистами сыграла важную роль в повышении осведомленности общественности о рабстве и вдохновила усилия более поздних активистов.
Признательность и почтение к Бенезету
Сегодня Бенезета помнят и чтят за его вклад в аболиционистское движение. Его наследие чтится квакерским движением, а его имя почитают те, кто борется с несправедливостью в обществе. В США на месте молитвенного дома, в котором он проповедовал, установлена мемориальная доска. Кроме того, в его честь названа улица в Филадельфии.
Его работа и влияние по-прежнему считаются важной частью истории прав человека. Мемуары, эссе и брошюры Бенезета до сих пор широко доступны, а его правозащитное наследие стало источником вдохновения для последующих поколений.
